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Lembra do pager/bip ? Ele ainda existe.
Jan 9th
Quem tem mais de 20 anos de idade vai se lembrar deste precursor do SMS do celular: o pager. Mas o que pus na foto acima é um dos mais moderninhos: os primeiros modelos eram conhecidos simplesmente como bip, pois era esse o som que se emitia quando se recebia uma mensagem. Era um aparelho que tinha um aspecto de um controle remoto de TV grande e com uma lâmpada que acendia ou piscava e o tal som de bipe. Pela cidade era espalhada uma rede de rádiofreqüência que emitia o sinal para o bipe. Seu uso era bem rococó. Jovens, preparem-se para um susto.
Cada usuário tinha um número de identificação. Até aí, sem novidades, é preciso um número para enviar um SMS. Porém, para enviar uma mensagem ao portador de um bipe, tinha que ligar para o callcenter (e esse nome nem existia) da empresa do bipe, ditar o número de identificação para um atendente e ditar a mensagem a ser enviada. Estranho, não ? Privacidade ínfima. Como os bipes não tinham painel de LED ou LCD, a função do caro aparelho era simplesmente alertar que havia uma nova mensagem. O dono do bipe ao perceber o aviso sonoro ou visual, tinha que ligar para o mesmo callcenter, se identificar dizendo uma senha e ouvir lá do outro lado da linha o atendente ler em voz altas todas as mensagens enviadas para o número de identificação dele. É apenas um pequeno passo evolutivo em comparação ao bilhete na porta da geladeira.
Os aparelhos mais modernos, como o da foto desse artigo, possuiam painel de LCD e recebiam diretamente as mensagens, evitando a necessidade da leitura em voz alta por um atendente do callcenter, passando a ter hegemonicamente o nome pager no Brasil. Porém, o envio de mensagens ainda era feito pelo método rococó de ligar por voz e ditar para uma pessoa. Antes da difusão do celular a paritir da segunda metade da década de 90 era isso que se entendia por mobilidade.
Qual foi a última vez que você viu um pager ? Eu lembro: foi em 1999. Os SMS, chamados também ora por torpedos, ora por mensagem de texto, começavam a surgir nos aparelos e nas redes TDMA/CDMA das redes de celular mas ainda havia quem preferisse ligar para um callcenter e digitar as mensagens. As pessoas ainda penosamente se habituavam a apertar três vezes a tecla de número 2 para sair a letra C. Hoje o SMS vingou: até minha tia-avó septuagenária me manda SMS.
Mas numa tarde de pensamentos retrô, vendo o pôr-do-sol na capital paulista me lembrei da empresa Teletrim, uma das mais populares de bipes/pagers. O que será que estavam fazendo ? Fecharam as portas ? Viraram provedor discado ? Chutei no meu Firefox teletrim.com.br e deu certo, era o site deles. Descobri o que agora fazem: o core business deles é o bloqueio remoto de veículos. Sábia decisão: para quem tem uma rede de rádiofreqüência espalhada por vários municípios, é um serviço rental. Também vi um produto VoIP, via internet mesmo, e achei uma aberração os preços. E por fim vejo o agonizante serviço de pagers, ainda com aparelhos da Motorola.
Fiquei curioso… quanto deve custar em 2009 o supra sumo da mobilidade das décadas de 80 e 90 ? Liguei para 4003-8200 como indicado no site e fui deveras mal atendido. Quiseram me encaminhar duas vezes para um número 0800 que nem existe mais e os atendentes do 4003 nem sabiam disso. Fui tão insistente que tomaram nota dos meus dados e por bilhetinhos internos na empresa, algum responsável pelo setor de pager soube da minha existência, do meu telefone e cerca de 2h depois me ligou. O rapaz foi sucinto e direto:
- Aparelho: R$60,00
- Mensalidade: R$25,00 contemplando 6.500 caracteres recebidos. Depois disso, R$0,01 a cada 2 caracteres.
- Ativação: em até 3 dias úteis
Será que vale a pena ? Comparemos com as redes GSM. De acordo com a Claro, SMS tem um limite de 160 caracteres por mensagem. Fiz um levantamento de quanto custa o SMS em algumas operadoras que tinham essa informação no site oficial para comparar com o serviço da Teletrim:
- Claro: R$0,30 por SMS
- TIM: R$0,39 por SMS
- Vivo: R$0,35 por SMS
- Aeiou: R$0,14 por SMS
- Teletrim: R$0,61 (considerando cada 160 caracteres do total de 6.500)
Se formos considerar um usuário que extrapole os 6.500 caracteres no mês – o que seria cerca de 40 SMS – o preço é maior ainda: R$0,80 cada 160 caracteres, ou seja, o equivalente a um SMS.
Então como insistem em vender um serviço desses ? Não sei responder, mas reconheço três diminutas vantagens. A primeira é o envio de mensagens pelo site da empresa, serviço nem sempre disponível em todas as operadoras, como é o caso da TIM que cobra pelo envio de SMS pelo seu site. A segunda vantagem é o serviço Etrim, que permite que e-mails sejam redirecionados ao pager, porém, ao oneroso custo revelado acima. Muito provavelmente é mais barato usar os clientes de e-mail embutidos nos dumbphones atuais via GPRS/EDGE, mas não pude me debruçar sobre essa questão. E a última singela vantagem nos lembra os primórdios do serviço: você pode receber via pager um e-mail e para respondê-lo, ligar para o callcenter e ditar para o atendente uma resposta.
Não consigo imaginar que trafegar dados na rede da Teletrim tenha um custo tão elevado Imagino que o serviço poderia ainda ter algum fôlego se não fosse tão caro e se principalmente proporcionasse recursos que geralmente não se tem via SMS. Há quem está o tempo todo na rua e precisa de comunicação permanente e assíncrona, como representantes comerciais que fazem muitas visitas. Um smartphone com um plano 3G ainda não é muito acessível, portanto, se o Teletrim tivesse um custo fixo de 25 reais e 60 reais o aparelho seria uma boa, não ?
VoIP (Vono) pode ser mais caro que telefonia fixa (Telefonica)
Oct 23rd
- Telefones da Segunda Guerra Mundial
A pedido de uma pequena empresa de São Paulo, com menos de 10 funcionários, fiz uma análise se o VoIP seria realmente uma economia para eles, como prometido por um representante comercial. O tal representante mostrou a tabela de tarifa da operadora Vono, de fato a melhor operadora em questão de estabilidade no Brasil. Isso se deve por ser uma empresa de posse da GVT, concessionária de telefonia fixa comutada do sul do Brasil.
Como se pode ver na página de tarifas, o plano de 25 reais mensais do Vono contempla o usuário com o custo de 12 centavos o minuto (p/ telefonia fixa), frente aos 13 centavos da Telefonica. Quanto maior o compromisso mensal de incluir crédito no Vono, menor a tarifa do minuto, chegando a até 6 centavos o minuto para empresas que consumirem mil reais por mês em telefonia. Um concorrente do Vono, a Azzu (CTBC), ganha na disputa pelo preço das ligações locais: 6 centavos o minuto em qualquer plano. Porém, esta tarifa não deve durar muito pois, me parece aplicar-se apenas para atrair novos clientes para o recém-lançado serviço. No caso da empresa que analisei e da maioria das empresas, o que realmente pesa na conta de telefone são as ligações para telefones móveis. Portanto, neste ensaio, processei apenas a conta de um mês de uma das linhas telefônicas desta empresa. As tarifas das ligações para telefone móvel (celular) para cada plano do Vono são:
Vono Light: R$0,65 (pré-pago sem compromisso mensal)
Vono 25: R$0,64
Vono 75: R$0,62
Vono 250: R$0,60
Vono 500: R$0,58
Vono 1000: R$0,53
O nome do plano indica o compromisso mensal de pagamento. Ou seja, o Vono 25 custa R$25,00 mensais, dos quais podem ser consumidos com ligações para telefone celular por R$0,64. A tarifa é unificada, apesar do custo que o Vono tem em encaminhar as ligações para cada operadora de celular é diferente, o que é manifestado nas tarifas da Telefonica:
Minuto p/ Claro: R$0,78
Minuto p/ TIM: R$0,74
Minuto p/ Vivo: R$0,71
Numa leitura rápida, poderia-se imaginar que o uso do Vono para tais ligações seria de uma grande economia, o que se provou não ser verdade nesta análise que fiz. Há duas práticas maliciosas muito comuns por parte das empresas VoIP: na primeira, eles apresentam os valores das tarifas sem os impostos inclusos, (que não é o caso do Vono). E a segunda é cobrar o ‘minuto cheio’. Do site do Vono, retiro a explicação:
As ligações são tarifadas por minuto, com base no valor do minuto para cada destino. O valor do minuto para cada destino é o mesmo em qualquer hora do dia e dia da semana. A duração da ligação é sempre arredondada para cima, para minuto cheio. Como exemplo, numa ligação de 4 minutos e 30 segundos são cobrados 5 minutos. Clique aqui para ver as tarifas do Vono.
Tal informação é de enorme impacto sobre a tarifação e deveria ser muito visível, e não escondida num menu de FAQ. Pode parecer um problema pequeno, mas não é. Se sua ligação tiver 1 minuto e 6 segundos de duração, você será tarifado no Vono por 2min, enquanto na Telefonica a cobrança é feita equivalente a 1,1min (= 66 segundos).
Para entender o impacto desse método de tarifação, incluí numa planilha feita no OpenOffice Calc todas as ligações da conta Telefonica que me foi fornecida pela empresa para análise. Pus na tabela a duração e o custo destas ligações, bem como para qual operadora foram feitas. O PDF com a planilha pode ser baixado aqui. Para comparação, coloco abaixo os valores da conta real (Telefonica) e dos valores que essa conta teria nos diferentes planos do Vono:
Telefonica: R$67,86
Vono Light: R$78,00
Vono 25: R$76,80
Vono 75: R$74,40
Vono 250: R$72,00
Vono 500: R$69,60
Vono 1000: R$63,60
Ou seja, mesmo o custo por minuto do Vono ser menor do da Telefonica, a maliciosa forma de tarifação faz com que o padrão de consumo do mês analisado desta empresa sempre saia mais caro pelo VoIP do que pela telefonixa fixa, exceto no plano de mil reais de consumo mensal. Acredito que o mesmo resultado deste ensaio será encontrato em qualquer padrão de consumo, seja residencial ou comercial, pois o Vono só consegue ser mais barato que a telefonixa fixa em ligações de duração múltiplas de 60 segundos nas ligações locais para celular, o que é bem raro de acontecer como pode-se observar no PDF que publico aqui.
A diferença de R$10,14 entre a Telefonica e o Vono Light pode parecer pequena, mas suponho que esta diferença seja estável ao longo dos meses, no final do ano o uso do Vono sairia R$121,68 mais caro, ou seja, quase 2 mensalidades a mais no ano da Telefonica.
O Vono só se torna vantagem indiscutível para ligações DDD ou entre duas contas Vono (que neste caso, é gratuita). No resto, não recomendo o uso do Vono ou qualquer operadora que tarife em minuto cheio para ligações locais, seja para celular ou telefone fixo.
Portanto, recomendo a todos que quiserem migrar de operadora, seja uma operadora VoIP ou uma operadora comum, que faça ensaios como o que fiz aqui, projetando o consumo atual com as tarifas das diversas operadoras. Assim, a tomada de decisão é amparada por uma previsão mais verossímil de como será o custo em telefonia após a mudança.
Claro: o pior cego é aquele que não quer ver
Sep 29th
Quando adquiri uma linha da Claro, todos que conheço torceram o nariz e disseram que eu teria problemas na certa. Demorou, mas estavam corretos. A Claro tem se demonstrado ser o pior tipo de cego: aquele que não quer ver.
Paguei minha conta no mês de julho e até a primeira semana de setembro, eles não conseguiram detectar o pagamento da mesma. Coisa que qualquer muambeiro que vende pelo MercadoLivre consegue fazer com perícia. Fui contactado pelo setor de cobrança (que parece ter uma preferência por ligar bem cedo pela manhã) e orientado a enviar um fax com o comprovante de pagamento.
Mas pera aí, um fax ?! Estamos em 2007 ! Que tipo de empresa, ainda mais uma de tecnologia, que oferece serviço de internet móvel, se relaciona com seu cliente por um… fax ? Ah, claro, a Claro ! Me recusei a enviar o fax por meios próprios. Não tenho aparelho de fax e não tem cabimento esse equipamento em tempos atuais. Perguntei a atendente se poderia enviar o comprovante digitalizado por e-mail, ela disse que não seria possível.
Como não tenho fax, eu teria que ir na rua no meu escasso tempo durante o horário comercial caçar um funcionando perto de um lugar que eu trabalhe. Além disso, teria que pagar pelo envio. Oras, se eu adimpli, se eu paguei minha conta, por que tenho que pagar para provar que paguei ? Discuti com a atendente que isso não fazia sentido e ela concordou (em algum acesso raro de lógica por parte de alguém que trabalhe lá).
A atendente me sugeriu que eu fosse até uma loja própria da Claro e pedisse lá que me enviassem o tal fax. Agora sim fazia sentido, eu seria atendido presencialmente num estabelecimento da empresa e lá fariam os trâmites corretos. Assim que fiz, fui numa dessas lojas próprias cujo endereço a atendente me passou e entreguei o comprovante original de pagamento explicando meu caso. A moça que me atendeu dirigiu-se para trás do balcão, passou o fax na minha frente e me entregou o comprovante, agradecendo e desejando-me um bom dia. Considerei o problema resolvido até que 3 dias depois, numa manhã de sábado meu telefone toca. Era o setor de cobrança da Claro, adivinhem, cobrando a conta de julho. E para eles, nenhum fax foi enviado. Incrível, não ?
E agora, o que farei ? Me recuso a pagar para provar que cumpri com meus compromissos fiinanceiros. Tentei utilizar o serviço EmailFax.com.br para cumprir a missão, mas com esse serviço não é possível enviar sinais DTMF antes do sinal de fax, tornando-se impossível navegar em um menu antes de mandar o sinal de fax, que é o caso do atendimento da Claro.
Meu karma com fax não para por aí: só esse ano a incompetência da ItauSeguros a fez perder duas vezes documentos que enviei por fax sobre o furto do meu carro. Será que essas empresas não perceberam que fax é um veículo caro, lento e problemático ? Estamos em plena era das multifuncionais… se você solicita que seu cliente envie uma imagem digitalizada, ela pode ser arquivada na empresa, replicada para vários setores, aparecer na tela do atendente do callcenter… enfim, possibilidades infinitas. Agora quando insistem que dados e documentos sejam transmitidos e armazenados em fiinas folhas curvas de papel, os acidentes são recorrentes e meu caso é para provar isso.
Se tratando de fax, o Ubuntu Gutsy Gibbon, próxima versão do sistema que será lançado no dia 18 de outubro tem novidades. O pacote hplip-gui trás uma ferramenta para envio de faxes e um address book de contatos para as multifuncionais da HP com suporte a fax. Apesar de ter encontrato impressoras dessa modalidade a partir de 300 reais, não é o meu caso. Possuo uma Photosmart C3180 que para minha surpresa foi automaticamente detectada e instalada no Gutsy: bastou ligar ela na tomada e no cabo USB que sem qualquer clique ou configuração, o Ubuntu a detectou e a ativou pronta para uso.
Por fim, queridos profissionais de TI: utilizem um neurônio a mais e por favor, implementem um sistema de recebimento e gerenciamento de imagens em anexo por e-mails. Isso qualquer sobrinho seu que saiba PHP poderá fazer por um preço bastante singelo. Ele pode usar a API do EmailFax.com.br. E quem sabe com a economia que o sistema gerará e a satisfação do cliente você conseguirá ser promovido… seria uma boa, não ? Nem precisa dizer que fui eu que deu a idéia 
EmailFax.com.br: enviando e recebendo fax via internet
Sep 16th
Tive a oportunidade de experimentar o serviço EmailFax.com.br, que permite o envio e o recebimento de fax via internet. Em meu teste, enviei um fax para meu advogado José Vitor, em Santa Catarina, que está me assessorando em um caso contra a operadora Claro, o que deve render um post assim que concluído.
O preço é bastante modesto, mais barato que enviar fax pelas papelarias do centro do Rio de Janeiro. Eles operam em um regime de créditos, portanto, pré-pago. Quanto mais créditos você comprar, menor é o valor por crédito adquirido. Ou seja, quanto mais você consumir, menos irá pagar por fax. O que é bastante sensato, diferentemente de serviços que nos cobram mais quanto mais precisamos deles. Inicialmente cada crédito custa R$1,00 – chegando a custar 89 centavos quando comprado em um pacote de 500 créditos. A cada página será debitado 1 crédito no primeiro minuto. Após o primeiro minuto, a cobrança é por tempo, sendo cobrado 0,1 créditos a cada 6 segundos. Esses valores são para qualquer envio para telefones no Brasil, que é válida para a maioria dos outros países. O envio de uma página para o José Vitor (ou seja, do RJ para SC) me custou R$1,40. Por enquanto a inclusão de créditos é feita apenas por cartões de crédito da bandeira Visa ou AMEX e, em breve, via boleto bancário. Vale a pena frisar que os créditos não expiram: uma vez adquiridos, você pode utilizá-los quando quiser.
A imagem acima demonstra a interface do sistema assim que se entra com login e senha. O seu saldo atual e as tarifas são expostos logo de cara, uma postura ao meu ver bastante correta. O site é bastante intuitivo e leve, pois não abusa de imagens ou recursos pedantes como Flash. Basta nessa tela, preencher o código do país, o DDD e o número do telefone para o qual se deseja enviar um fax e embaixo indicar qual arquivo deseja enviar. São suportados os formatos DOC, PDF, TIF, TXT, XLS, HTM, PPT, GIF, JPG, PS, RTF, BMP e PCX. Senti falta dos formatos ODF e do PNG, o que é amenizado pela presença do PDF e do PS. Ao enviar o fax, o número de telefone indicado irá tocar já com o sinal de fax. Automaticamente ou manualmente o destinatário terá que ativar o sinal de fax para que a transação prossiga.
Assim que o arquivo selecionado é enviado para o sistema, uma página o manterá informado sobre o status do envio. A achei bastante elucidativa.
É possível visualizar o fax tanto antes como depois de seu envio. Há uma página que contém o histórico dos faxes enviados com suas respectivas imagens e status. No meu caso, houve a falha no envio de um deles pois não me deram sinal de fax:
O fax foi recebido por meu advogado em boa qualidade, como qualquer fax comum. E isso porque estamos falando de envio. O serviço permite ainda o recebimento de fax, com um número de telefone com os códigos de área 11, 21, 27, 48 e 85. E não para por aí: eles disponibilizaram uma API que permite que um programador faça um sistema que automaticamente se integre ao EmailFax.com.br. Imagine seu site, sua intranet ou qualquer sistema enviando e recebendo faxes automaticamente. Isso o EmailFax permite.
Gostei muito do serviço e virei freguês. Gostei por existir atendimento por telefone, os e-mails do suporte são respondidos rapidamente e também pela sensibilidade com a blogosfera: para fazer esse review paguei nada. Eles geraram créditos para que eu pudesse analisar o serviço. Isso é uma característica típica de uma empresa que confia no seu taco. Fica aí então a dica.
